パソコン教室のエフセブン
●フォントの利用について

»デザインされた文字のかたち「フォント」

代表的な２種類の日本語用フォント、「明朝」と「ゴシック」

　日本語用のフォントの中でもっともよく使われているのが、「明朝」と「ゴシック」の２種類のフォントです。
　縦の線が太く、横の線は細くなっている「はね」や「うろこ」のある「明朝」フォントは、小さな文字でも読みやすく、新聞や書籍の本文によく使われています。
　それに対して、縦横の線の幅が同じで太く、くっきりと読みやすいのが「ゴシック」フォントで、見出しや、本文の中でも強調したい部分などによく使われています。

　パソコンでは「フォント」（もとの意味は、ひと揃いの活字セットのこと）も「書体」（文字のデザイン＝タイプフェイス）と同じ意味で呼ぶことが多く、「明朝」フォントを「明朝体」というふうに「〜体」と呼ぶことがあります。また、「ゴシック」を「呉竹」とあて字で書くこともあります。

　*使用できるフォントの種類や数は、パソコンによって異なります。

メーカーが違うとデザインが変わる

　フォントの名前は単純に「明朝」や「ゴシック」ではなく、その前後に記号や数字が付くことがあります。たいていの場合、前に付くのはメーカーの略号です。例えば、「ＭＳ 明朝」の「ＭＳ」は「マイクロソフト社」を表しています。これは、マイクロソフト社製のソフトで標準に使われるソフトにつけられる名前です。

　とはいえ「ＭＳ 明朝」は、マイクロソフト社が単独で開発したフォントではありません。
　リョービイマジクス株式会社で作られた活字のデザインをもとに、Ricoh Company, Ltd.がパソコン用に作り直したものです。
　このようにフォントはデザインと作成、供給が別々の会社ということがよくあります。
　ですから、名前が違うのに、フォントのデザインがそっくり同じということもときにはあります。

　同じ明朝でも、メーカーが違うと微妙にデザインが異なります。
　ソフトウエアをインストールすると、一緒にフォントがインストールされることがあります。また、インストールの初期設定ではインストールされないフォントが用意されていることもあります。

2003/5/7更新
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